Днешната епидемия на затлъстяване, изглежда, се дължи отчасти на това, че жените вече раждат по-малко. Този извод се налага от ново изследване в Швеция на над 300 000 сестри. То открива, че първородните от тях са с по-висок ръст и тежат повече като възрастни от по-малките си сестри. Рискът да затлъстеят при тях е с 40% по-голям, пише "Бритиш медикъл джърнъл".

Изследването е по данни от регистрите на момичетата, родени между 1973 г. и 1988 г. При раждането първородните са били малко по-леки от сестрите си, но като възрастни са средно с 2,4% по-голямо тегло. Проучване на мъже установява, че първородните като възрастни са с около 7 кг по-тежки от братята си.

Биологическата "Хипотеза за раздробяване на ресурсите" обяснява защо е така. Според нея първородните деца са облагодетелствани, понеже не делят с никого семейните ресурси - храна, обич, внимание и родителски грижи. Това предимство трае до появата на братче или сестриче. То се запазва, ако семейството остане с едно дете. На него не му се налага изобщо да влиза в т.нар. конкуренция между децата. Затова първородните стават по-едри като възрастни.

Но според друго изследване първите деца са недохранвани в утробата и това генетично променя обмяната им. Те се раждат по-дребни и по-късно в живота "наваксват" като складират повече мазнини. А родените след тях се радват на по-добро утробно развитие. То се дължи на промени в плацентата, които осигуряват по-добро хранене на бебето. То се ражда по-едро, но по-късно в живота не трупа толкова мазнини.

Новозеландски учени добавят трета причина за уголемената телесна маса при хората - смаляването на семействата. "Днес по целия свят и особено в Европа се раждат по-малко деца, казва проф. Уейн Кътфийлд от университета в Оклънд. Това се дължи на много фактори, например на политиката "едно семейство - едно дете" в страни като Китай. Също на стремежа на жените към реализация, заради който отлагат раждането за по-късно. И наистина днес се раждат по-малко деца. Нараства и броят на семействата с едно дете. Това също е фактор за масовото затлъстяване по света."

Днес 25% от британците са с наднормено тегло – 12 млн. А през 70-те г. са били под 3%. Очаква се, към 2030 г. всеки трети да е затлъстял, а към 2050 г - всеки втори.

Повишеното теглото е рисков фактор за много здравословни проблеми - диабет, сърдечни болести, инсулт и някои видове рак. Изследвания сочат, че като възрастни първородните са с по-голям риск и от заболявания (главно диабет и високо кръвно налягане), отколкото техните братя и сестри.