Пациент във вегетативно състояние без шанс за подобрение си е възвърнал някои признаци на съзнание, след като изследователите са използвали експериментална форма на стимулиране на нервите.

Експериментът на френски невролози е описан в последния брой на сп. Current Biology. Той разклаща убеждението, че обратен ход към прояви на съзнание е невъзможен при пациентите, които са прекарали повече от година във вегетативно състояние.

Като последица от тежка катастрофа 35-годишният мъж, при когото е постигната промяната, 15 години не е давал никакви признаци на реакция на стимули от околната среда.

След само един месец стимулация с ниска интензивност към блуждаещия нерв - най-дългия черепномозъчен нерв в човешкото тяло, мозъчната активност на пациента и реакциите му се активират до степен, която лекарите смятат за минимална проява на съзнание. Неврохирурзите имплантирали в гръдния кош на мъжа устройство, което стимулира нерва, който играе роля във възбудимостта и реакциите на стрес. Човекът постепенно започва да реагира на средата и дори изпълнява прости нареждания - следва обект с поглед, обръща главата си при поискване. Електроенцефалография и сканиране на мозъка с позитронно-емисионна томография потвърждават повишената мозъчна активност в регионите, отговорни за движението и сетивността.