Пандемията от COVID-19 повиши драстично купуването и използването на предпазни маски за лице, а с това и формирането на нов вид опасен отпадък.
Еколози алармират, че безразборно изхвърлените маски за краткосрочна употреба освен, че може да помогнат за разпространението на новия коронавирус, са вредни и за околната среда. Това е така, защото съдържат пластмасов пропилен, който не е биоразградим.

Природозащитници от Oceans Asia Само декларират, че в последния месец и половина наблюдават активно плажовете на Хонконг и дават за пример 100-метрова ивица на остров Соукс, на която са намерили 100 изхвърлени маски в рамките на десетина дни.
Затова експерти зоват за по-отговорно отношение и за третиране на маските като опасен отпадък, който да се събира по подобие на лекарствата с изтекъл срок на годност.