Различията в сериозността на симптомите на COVID-19 и скоростта на заразяване в отделните страни може да са свързани с преобладаващи или отсъстващи вариации на гена АСЕ2 в генофонда на населението, казват италиански молекулярни биолози пред сайта medRxiv.

"Открихме три вариации на АСЕ2, които са чести при италианците и други европейски народи, но почти отсъстват у азиатците. Те променят взаимодействието на вируса с клетките и влияят на темпа на заразяване и на смъртните случаи", пишат те.

Новият вирус прониква в белодробни клетки у човека и други бозайници чрез молекули на белтъка АСЕ2, които покриват някои видове клетки на алвеолите. Генът е с няколко вариации, които значително променят структурата на белтъка.

Учените се запитали как тези различия влияят на свързването на вируса с белтъка и го използват за проникване в клетките. За целта анализирали геномите на 7000 италианци с всички вариации на АСЕ2.